SZTURM
Pointe du Hoc i Omaha Beach: tam, gdzie walki były najcięższe
Atak na klify i „Krwawa Omaha" — co wydarzyło się na tym terenie i co pozostało z tego dziś.
Zobacz jednodniowe wycieczki do Normandii na GetYourGuide ↗Klify Pointe du Hoc
Między plażami Utah i Omaha, na klifach o wysokości około trzydziestu metrów — niemal pionowych, wznoszących się wprost z linii brzegu — stała niemiecka bateria. Rankiem 6 czerwca około 225 amerykańskich Rangersów pod dowództwem podpułkownika Jamesa Ruddera wspięło się na te klify pod ostrzałem, by zniszczyć działa mogące razić obie amerykańskie plaże. Była to misja o niezwykłym ryzyku: gdy dwa dni później dotarła do nich odsiecz, tylko około 90 z 225 było jeszcze zdolnych do walki. To miejsce zachowano niemal dokładnie tak, jak pozostawiła je bitwa, a spacer po nim to najbardziej bezpośrednie spotkanie ze szturmem, jakie oferuje ten dzień.
Zryta kraterami ziemia
Pointe du Hoc wygląda dziś jak księżycowy krajobraz. Głębokie kratery po bombach poorły szczyt klifu, a roztrzaskane betonowe kazamaty i bunkry stoją otwarte na niebo i morze; można do nich zejść i przejść się po potrzaskanej ziemi. W przeciwieństwie do plaż, które czas i przypływy wygładziły na powrót do spokoju, Pointe du Hoc wciąż wygląda jak pole bitwy. To często najbardziej wstrząsający fizycznie przystanek całego dnia — właśnie dlatego, że sama ziemia nosi w sobie pamięć.
„Krwawa Omaha
Omaha była najkrwawszą z pięciu plaż. 1. i 29. Dywizja Piechoty USA wylądowały wprost w skoncentrowanym ogniu z klifów; kompania A 116. Pułku Piechoty straciła niemal dziewięciu na dziesięciu ludzi w pierwszych falach, a pod koniec dnia było około 2400 amerykańskich strat — więcej niż na jakiejkolwiek innej plaży. Do zmroku na brzeg wyszło tu około 34 000 ludzi. Nazwę „Krwawa Omaha" wywalczono w jedno przedpołudnie na tym piasku.
Plaża dziś i „Les Braves
To, co najbardziej niepokoi większość odwiedzających, to jak pogodnie Omaha dziś wygląda — szeroka, piękna, otwarta plaża, po której spacerują rodziny, a przypływ przychodzi i odchodzi. Stojąc na niej, wydarzenia z 1944 roku są niewidoczne — i właśnie dlatego przewodnik ma takie znaczenie. Na piasku w Saint-Laurent-sur-Mer stoi „Les Braves", monumentalna stalowa rzeźba francuskiej artystki Anilore Banon, zamówiona na 60. rocznicę w 2004 roku: trzy wielkie skrzydła — nadziei, wolności i braterstwa — wznoszące się z plaży ku czci ludzi, którzy tu wylądowali.