EL ASALTO
Pointe du Hoc y Omaha Beach: donde la lucha fue más encarnizada
El asalto a los acantilados y la 'Sangrienta Omaha': qué ocurrió en este terreno y qué queda hoy de él.
Ver excursiones de un día a Normandía en GetYourGuide ↗Los acantilados de Pointe du Hoc
Entre Utah y Omaha, una batería alemana se alzaba sobre unos acantilados de unos treinta metros, casi verticales, que surgían directamente de la orilla. En la mañana del 6 de junio, unos 225 Rangers estadounidenses al mando del teniente coronel James Rudder escalaron aquellos acantilados bajo el fuego enemigo para destruir unos cañones capaces de alcanzar ambas playas americanas. Fue una misión de extraordinario peligro: cuando les llegó el relevo dos días después, solo unos 90 de los 225 seguían en condiciones de combatir. El enclave se conserva casi exactamente como lo dejó la batalla, y recorrerlo es el encuentro más directo con el asalto que ofrece la jornada.
El terreno acribillado por cráteres
La Pointe du Hoc de hoy es un paisaje lunar. Profundos cráteres de bombas salpican la cima del acantilado, y destrozados búnkeres y casamatas de hormigón se abren al cielo y al mar; puedes bajar a su interior y recorrer el terreno quebrado. A diferencia de las playas, que el tiempo y las mareas han devuelto a la calma, la Pointe du Hoc sigue pareciendo un campo de batalla. Suele ser la parada más sobrecogedora de toda la jornada, precisamente porque el propio terreno guarda la memoria.
La 'Sangrienta Omaha
Omaha fue la más costosa de las cinco playas. Las divisiones de infantería 1.ª y 29.ª estadounidenses desembarcaron bajo un fuego concentrado desde los acantilados; la Compañía A del 116.º de Infantería perdió casi nueve de cada diez hombres en las primeras oleadas, y al final del día se contabilizaban unos 2.400 bajas estadounidenses, más que en cualquier otra playa. Hacia el anochecer, unos 34.000 hombres habían desembarcado aquí. El nombre de 'Sangrienta Omaha' se ganó en una sola mañana sobre esta arena.
La playa hoy y 'Les Braves
Lo que más desconcierta a la mayoría de los visitantes es lo serena que parece hoy Omaha: una playa amplia, hermosa y abierta, donde las familias pasean y la marea sube y baja. De pie sobre ella, los acontecimientos de 1944 resultan invisibles, y por eso mismo un guía marca la diferencia. Sobre la arena de Saint-Laurent-sur-Mer se alza 'Les Braves', una monumental escultura de acero inoxidable de la artista francesa Anilore Banon, encargada para el 60.º aniversario en 2004: tres grandes alas —de la esperanza, de la libertad, de la fraternidad— que emergen de la playa en honor a los hombres que desembarcaron aquí.