돌격
Pointe du Hoc와 Omaha Beach: 가장 치열했던 격전지
절벽 공격과 '피의 오마하 해변' — 이 땅에서 무슨 일이 있었고, 오늘날 그 흔적은 무엇으로 남아 있을까요.
노르망디 당일치기 여행을 게트유어가이드에서 확인하세요 ↗포앙트 뒤 오크의 절벽
유타 해변과 오마하 해변 사이, 독일군 포대가 해안에서 곧바로 솟아오른 거의 수직에 가까운 약 30미터 높이의 절벽 위에 자리 잡고 있었다. 6월 6일 아침, 제임스 러더 중령이 이끄는 미군 레인저 약 225명이 포화 속에서 그 절벽을 기어올라 미국군 상륙 해변 양쪽을 모두 사정권에 둔 포대를 파괴해야 했다. 이는 극도로 위험한 임무였다. 이틀 후 지원군이 도착했을 때, 225명 중 약 90명만이 전투를 계속할 수 있는 상태였다. 그 현장은 전투가 끝난 직후의 모습 그대로 거의 보존되어 있으며, 그곳을 직접 걸으며 체험하는 것이 그날의 상륙 작전을 가장 생생하게 마주하는 방법이다.
분화구로 뒤덮인 지면
오늘날의 푸앵트 뒤 오크는 달 표면을 연상시킵니다. 절벽 꼭대기에는 깊은 폭탄 크레이터가 패여 있고, 산산이 부서진 콘크리트 포좌와 벙커들은 하늘과 바다를 향해 열려 있습니다. 그 안으로 걸어 내려가 부서진 지형을 가로질러 걸을 수 있습니다. 시간과 파도가 잔잔하게 메워버린 해변들과는 달리, 푸앵트 뒤 오크는 여전히 전쟁터의 모습을 간직하고 있습니다. 바로 그 땅 자체가 기억을 품고 있기에, 이곳은 하루 일정 중 가장 강렬한 인상을 남기는 지점인 경우가 많습니다.
피의 오마하
오마하 해변은 다섯 개 해변 중 가장 치열한 전투가 벌어진 곳이었습니다. 미 1사단과 29보병사단은 절벽에서 퍼붓는 집중 사격을 받으며 상륙했고, 116보병연대 A중대는 첫 번째 상륙 파동에서 병력의 10명 중 약 9명을 잃었습니다. 그날이 끝날 무렵에는 약 2,400명의 미군 사상자가 발생해 다른 어떤 해변보다 많은 피해를 입었습니다. 해질녘까지 약 34,000명의 병력이 이곳에 상륙했습니다. '피의 오마하'라는 이름은 이 모래사장 위에서 단 한 번의 아침에 얻어졌습니다.
오늘은 해변으로, 그리고 '레 브라브'로.
대부분의 방문객을 불편하게 만드는 것은 오늘날 오마하 해변이 얼마나 평화로워 보이는지다. 넓고 아름다운 열린 해변에서 가족들이 산책하고, 밀물과 썰물이 드나든다. 그 위에 서 있으면 1944년의 사건은 눈에 보이지 않는다. 바로 그 이유 때문에 가이드가 필요한 것이다. 생로랑쉬르메르의 모래 위에는 프랑스 작가 아닐로르 바농이 2004년 60주년을 기념해 제작한 기념비적인 스테인리스 스틸 조각 '레 브라브'가 서 있다. 희망, 자유, 형제애라는 세 개의 거대한 날개가 이곳에 상륙한 병사들을 기리며 해변에서 솟아오른다.