ΤΟ ΚΟΙΜΗΤΗΡΙΟ
Το Αμερικανικό Κοιμητήριο της Νορμανδίας: Οδηγός για τον Επισκέπτη
Οι 9.389 ταφόπλακες πάνω από την παραλία Ομάχα — τι θα δείτε, πόσο χρόνο να υπολογίσετε και πώς να επισκεφθείτε με σεβασμό.
Δείτε ημερήσιες εκδρομές στη Νορμανδία στο GetYourGuide ↗Πάνω από την παραλία όπου πέθαναν
Το Αμερικανικό Κοιμητήριο της Νορμανδίας βρίσκεται σε ένα οροπέδιο 172 στρεμμάτων στο Colleville-sur-Mer, ακριβώς πάνω από την παραλία Omaha. Φιλοξενεί 9.389 λευκές μαρμάρινες ταφόπλακες — λατινικούς σταυρούς και Άστρα του Δαβίδ — τοποθετημένες σε μακριές, απόλυτα ευθυγραμμισμένες σειρές, όλες στραμμένες προς τη δύση, προς τις Ηνωμένες Πολιτείες. Στέκεται στο σημείο όπου ιδρύθηκε το πρώτο αμερικανικό κοιμητήριο σε ευρωπαϊκό έδαφος κατά τη διάρκεια του πολέμου, τον Ιούνιο του 1944, και σήμερα το διαχειρίζεται η American Battle Monuments Commission, μια υπηρεσία της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών.
Τα Τείχη των Αγνοουμένων
Πέρα από τους τάφους, ένα ημικυκλικό Μνημείο των Αγνοουμένων καταγράφει ακόμη 1.557 ονόματα — ανδρών των οποίων τα λείψανα δεν βρέθηκαν ποτέ ή δεν ταυτοποιήθηκαν. Ένα μικρό χάλκινο ροζέτα δίπλα σε ένα όνομα σηματοδοτεί εκείνους που έχουν έκτοτε βρεθεί. Μαζί με τους τάφους, τα τείχη καθιστούν την κλίμακα της απώλειας ευανάγνωστη με τρόπο που οι αριθμοί σε μια σελίδα δεν μπορούν: κάθε όνομα ένας άνθρωπος, κάθε ταφόπλακα μια ζωή που τελείωσε σε ή κοντά σε αυτή την ακτή.
Τι άλλο υπάρχει εδώ
Το νεκροταφείο περιλαμβάνει ένα μνημείο με χάλκινο άγαλμα, το «The Spirit of American Youth Rising from the Waves», ένα παρεκκλήσι, μια δεξαμενή αντανάκλασης και τον Κήπο των Αγνοουμένων, καθώς και ένα σημείο θέασης πάνω από την ίδια την παραλία Omaha. Υπάρχει ένα κέντρο επισκεπτών που τοποθετεί το νεκροταφείο και τις αποβάσεις στο ιστορικό τους πλαίσιο. Η είσοδος είναι δωρεάν. Οι περισσότερες ξεναγήσεις αφιερώνουν από 45 λεπτά έως μιάμιση ώρα εδώ, χρόνος αρκετός για να περπατήσετε τις σειρές των τάφων, το μνημείο και το σημείο θέασης χωρίς βιασύνη.
Επισκεφθείτε με σεβασμό
Πρόκειται για ενεργό στρατιωτικό κοιμητήριο, όχι για ένα μνημείο που το επισκέπτεσαι βιαστικά. Ντυθείτε κατάλληλα, μιλάτε χαμηλόφωνα κοντά στους τάφους και ακολουθήστε τους κανόνες συμπεριφοράς που αναγράφονται. Η φωτογράφιση επιτρέπεται γενικά, αλλά δείξτε σεβασμό προς όσους έχουν έρθει να θρηνήσουν ή να θυμηθούν, και ποτέ μη ποζάρετε με ασέβεια ανάμεσα στις ταφόπλακες. Τα παιδιά είναι ευπρόσδεκτα και επισκέπτονται καθημερινά με οικογένειες και σχολεία· μια ήσυχη κουβέντα εκ των προτέρων για το πού βρίσκονται και γιατί τα βοηθά να κατανοήσουν τον χώρο. Αφήστε χρόνο απλώς για να σταθείτε και να κοιτάξετε — αυτό ζητά το κοιμητήριο από τους επισκέπτες του.